Συνειδητοποιώντας πόσο μεγάλο είναι το Σύμπαν μας, μπορούμε εύκολα να υποθέσουμε ότι κάπου στους γειτονικούς γαλαξίες υπάρχει και η ζωή. Όχι απαραίτητα λογικό, και σίγουρα απίθανο σε όλα να είναι πανομοιότυπο με το δικό μας, γήινο.
Ποιος είπε ότι είναι σίγουρα γκρίζο και κοντό ανθρωποειδές με τεράστια μάτια, τα οποία μας εμφανίζονται συχνά σε διάφορες ταινίες και σειρές επιστημονικής φαντασίας (καθώς και σε δημοφιλείς επιστημονικές και ψευδο-ντοκιμαντέρ ταινίες);
Μερικοί επιστήμονες είναι 99% σίγουροι ότι το πολύ το 2040 σίγουρα θα ανακαλύψουμε αυτήν την εξωγήινη ζωή (καλά, ή θα μας «ανακαλύψει» - το κύριο πράγμα είναι ότι αυτό δεν συμβαίνει ακριβώς όπως έχει επανειλημμένα μας δείξει σε ταινίες σχετικά με τη μεγαλοκάλυψη που προκαλείται από η επίθεση σκληρών αλλοδαπών στη μητέρα μας Γη).
Όσο για την εμφάνιση αυτής της ζωής, για να το πούμε, σήμερα υπάρχουν τουλάχιστον 10 λόγοι για να υποθέσουμε ότι δεν μας μοιάζει καθόλου:
10. Οι πλανήτες έχουν διαφορετικό βάρος
Μία από τις πιο σημαντικές μεταβλητές που επηρεάζουν την εξέλιξη και την εμφάνιση ζωντανών οργανισμών σε έναν υποθετικό πλανήτη είναι η βαρύτητα. Χάρη σε αυτήν, όλα τα έμβια όντα προσαρμόζονται σε διάφορες περιβαλλοντικές αλλαγές.
Ακόμα, για παράδειγμα, ας πάρουμε τη Γη ως παράδειγμα. Θυμηθείτε τη θεωρία της εξέλιξης: όταν τα πλάσματα που ζούσαν στα νερά του ωκεανού του αρχαίου κόσμου ήρθαν για πρώτη φορά στην ξηρά, έπρεπε να μεγαλώσουν τα άκρα και να αναπτύξουν έναν ισχυρό σκελετό, επειδή δεν υπήρχε άλλο νερό γύρω από τα σώματά τους που αντιστάθμιζε τις επιπτώσεις της βαρύτητας της Γης.
Και εάν η βαρύτητα της Γης ήταν, για παράδειγμα, διπλάσια από την τρέχουσα, τότε κατά πάσα πιθανότητα θα είχαμε χαμηλή, στιβαρή και παχιά οστά. Και το αντίστροφο: αν αποδειχθεί ότι είναι μισό, τότε όλα τα ζώα στον πλανήτη μας, συμπεριλαμβανομένων των ανθρώπων, θα ήταν ψηλότερα, πιο λεπτά και πιο κομψά. Επομένως, η εμφάνιση κατοίκων άγνωστων πλανητών, είναι απίθανο να προβλέψουμε.
9. Οι πλανήτες έχουν διαφορετική ατμόσφαιρα
Ένας άλλος σημαντικός παράγοντας για την εμφάνιση και ανάπτυξη οποιασδήποτε μορφής ζωής είναι η παρουσία της ατμόσφαιρας και της σύνθεσής της.
Έτσι, για παράδειγμα, υπενθυμίζοντας και πάλι την αρχαιότερη ιστορία της Γης, ανακαλύπτουμε πριν από 300 εκατομμύρια χρόνια. Στη συνέχεια, στην Παλαιοζωική (ή μάλλον, στην περίοδο του άνθρακα), η συγκέντρωση οξυγόνου στον αέρα στον πλανήτη δεν ήταν 21%, όπως είναι τώρα, αλλά έως και 35%. Και εκείνη την εποχή ζούσαν πλάσματα που ήταν πολύ μεγαλύτερα από πολλά από τα σημερινά: meganeuvers (γιγάντιες αρχαίες λιβελλούλες, των οποίων τα φτερά είχαν μέγεθος 75 cm), brontoscorpio - τεράστιες σκορπιές 70 cm, arthropleura - σαρανταποδαρούσα 2,5 μέτρων και άλλα αρθρόποδα σαν τέρατα .
Παρεμπιπτόντως, στη Γη, οι επιστήμονες έχουν ανακαλύψει αρκετές δεκάδες είδη πολυκυτταρικών οργανισμών, τα οποία κατ 'αρχήν δεν χρειάζονται οξυγόνο για την ύπαρξή τους. Τότε γιατί δεν μπορεί να γεννηθεί ζωή σε πλανήτες που έχουν ποιοτικά διαφορετική ατμόσφαιρα ή δεν έχουν καθόλου;
8. Η βάση της εξωγήινης ζωής μπορεί να είναι άλλα χημικά στοιχεία.
Όσοι θυμούνται ακόμη και τα βασικά της οργανικής χημείας γνωρίζουν ότι ο άνθρακας υπάρχει πάντα στη σύνθεση οποιωνδήποτε οργανικών ενώσεων (και, ως εκ τούτου, στους οργανισμούς όλων των ζωντανών όντων στη Γη).
Και οι ειδικοί της βιολογίας θα σας πουν ότι χρειάζεστε ακόμα νερό για τη ζωή (το οποίο, όπως γνωρίζετε, αποτελείται από υδρογόνο και οξυγόνο). Οι επίγειοι ζωντανοί οργανισμοί έχουν επίσης DNA που αποθηκεύει γενετικές πληροφορίες και τις μεταδίδει στις μελλοντικές γενιές (η σύνθεση των οποίων γνωρίζουμε και οι περισσότεροι από εμάς).
Αλλά μερικοί πολύ διάσημοι επιστήμονες (συμπεριλαμβανομένων των Stephen Hawking και Karl Sagan) έχουν ισχυριστεί σοβαρά ότι η ζωή, για παράδειγμα, το πυρίτιο, θα μπορούσε να γίνει η πιο πιθανή και πιο εφικτή εναλλακτική λύση για τη γήινη ζωή "άνθρακα". Και, φυσικά, εξωτερικά θα είναι πολύ διαφορετικό από αυτό που έχουμε συνηθίσει (καλά, τουλάχιστον για το λόγο ότι το πυρίτιο χρειάζεται πολύ υψηλότερες θερμοκρασίες από τις μέσες θερμοκρασίες της Γης για να επιτύχει μια κατάσταση αντίδρασης).
7. Ίσως η εξωγήινη ζωή δεν χρειάζεται νερό
Παρεμπιπτόντως, γιατί να μην φανταστούμε ότι θεωρητικά πιθανά εξωγήινα όντα δεν χρειάζονται νερό για ύπαρξη;
Ναι, στη Γη είναι ένας καθολικός και πολύ αποτελεσματικός διαλύτης, και ένας «μηχανισμός μεταφοράς», και ένας καταλύτης για χημικές αντιδράσεις κ.λπ.
Αλλά ξαφνικά, κάπου στο Σύμπαν, κάποιο άλλο υγρό αντικαθιστά επιτυχώς το νερό;
Έτσι, οι επιστήμονες προσφέρουν τέτοιες εκδόσεις ξένων "υποκατάστατων νερού" όπως η αμμωνία και το υγρό μεθάνιο. Για παράδειγμα, σε διάφορα επιστημονικά άρθρα που εκπονήθηκαν με βάση τα δεδομένα που συγκεντρώθηκαν από το μη επανδρωμένο όχημα Cassini στις ΗΠΑ, αναφέρθηκε ότι μια ζωή με βάση το μεθάνιο θα μπορούσε μια μέρα να ανακαλυφθεί ακόμη και στον Τιτάνα, τον μεγαλύτερο από τους δορυφόρους του Κρόνου. Επιπλέον, τόσο η αμμωνία όσο και το μεθάνιο μπορούν να παραμείνουν σε υγρή κατάσταση συσσωμάτωσης όταν το νερό θα είχε παγώσει για μεγάλο χρονικό διάστημα.
Φυσικά, εάν η ζωή χωρίς νερό είναι ακόμα δυνατή, τότε θα είναι εντελώς διαφορετική.
6. Εναλλακτικό DNA
Μέχρι πρόσφατα, πιστεύεται ότι μόνο το DNA μπορεί να αποθηκεύει και να μεταδίδει γενετικά δεδομένα.
Πριν από περίπου 10 χρόνια, μια διεθνής ομάδα επιστημόνων (από τις ΗΠΑ, τη Μεγάλη Βρετανία, το Βέλγιο και τη Δανία) συνέθεσε μόρια που θα μπορούσαν να γίνουν εναλλακτικά του DNA και του RNA.
Και το 2012, δημιουργήθηκαν 6 λεγόμενα ξενονουκλεϊκά οξέα (XNA), τα οποία εκτελούσαν με επιτυχία αυτό το έργο. Και, στην πραγματικότητα, όλη η γήινη ζωή αποτελείται από διάφορους συνδυασμούς μόνο 22 αμινοξέων, ενώ η φύση τους υπάρχει στην πραγματικότητα εκατοντάδες (και αυτοί είναι μόνο αυτοί που σχηματίζονται φυσικά, χωρίς να υπολογίζονται τεχνητά που δημιουργήθηκαν από επιστήμονες σε επιστημονικά εργαστήρια).
Γιατί λοιπόν η εξωγήινη ζωή δεν μπορούσε να βασίζεται σε άλλα αμινοξέα και πρωτεΐνες και σε άλλες παραλλαγές του DNA;
5. Τι γίνεται αν μια εξωγήινη ζωή ζει σε διαφορετικό περιβάλλον;
Στη Γη μας, η οποία έχει μια πολύ περίπλοκη ανακούφιση, 5 μεγάλα βιομήματα (οικοσυστήματα) με τις παραλλαγές και τις υποπαραλλαγές τους διακρίνονται συμβατικά: τούνδρα, στέπα, δασική στέπα, έρημος και ωκεανοί.
Και σε κάθε ένα από αυτά ζουν διαφορετικά πλάσματα, προσαρμοσμένα να ζουν σε αυτό το συγκεκριμένο περιβάλλον και, συνήθως, γενικά δεν είναι σε θέση να επιβιώσουν σε άλλο (στον ίδιο πλανήτη!).
Για παράδειγμα, ζωντανοί οργανισμοί που ζουν στα βάθη του ωκεανού αισθάνονται υπέροχοι στο κρύο και γενικά χωρίς φως (εκτός από την τεράστια πίεση του νερού).
Αλλά σε ένα άλλο οικοσύστημα (στην επιφάνεια), θα πεθάνουν αμέσως. Και το αντίστροφο: οι αρκούδες δεν επιβιώνουν υποβρύχια. Φυσικά, σε έναν πλανήτη με διαφορετική ανακούφιση, διαφορετικό φωτισμό, θερμοκρασία επιφάνειας κ.λπ. κ.λπ. Η ζωή σίγουρα θα είναι θεμελιωδώς διαφορετική από τη γήινη ζωή.
4. Μπορεί να είναι σημαντικά «μεγαλύτεροι» από εμάς
Η ηλικία του σύμπαντος μας, σύμφωνα με τους επιστήμονες, είναι περίπου 13,8 δισεκατομμύρια χρόνια. Και αν κάπου σε απομακρυσμένα (ή ακόμη και σε γειτονικά) συστήματα υπάρχουν εύλογες μορφές ζωής, αυτό δεν σημαίνει καθόλου ότι εμφανίστηκαν ταυτόχρονα όταν ένα άτομο εμφανίστηκε στη Γη.
Είναι πιθανό ότι αναπτύχθηκαν τεχνολογικά πολύ ακόμα και όταν ο επίγειος Australopithecus μαντέψει για πρώτη φορά να πιάσει τα μπαστούνια και να τα σκοτώσει με το τρέξιμο του παρελθόντος παιχνιδιού.
Ίσως εξερεύνησαν το διάστημα πριν από μερικά δισεκατομμύρια χρόνια, όταν οι ευκαρυωτικοί (κύτταρα με πυρήνα) μόλις εμφανίστηκαν στη Γη. Αυτό σημαίνει ότι κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου αυτοί (δηλαδή, έξυπνοι εξωγήινοι) δεν μπορούσαν μόνο να εξελιχθούν σημαντικά φυσικά, αλλά και να «προσαρμόσουν» και να «διορθώσουν» αυτήν τη διαδικασία τεχνητά: για παράδειγμα, να προσαρμόσουν τους δικούς τους οργανισμούς για ταξίδια μεγάλων διαστημάτων, να αυξήσουν το προσδόκιμο ζωής, να απαλλαγούν από το « δυσάρεστοι περιορισμοί »(η ανάγκη να τρώτε, να αναπνέετε, να αφαιρείτε τα« απόβλητα »από το σώμα κ.λπ.) ή να τον εκσυγχρονίζετε ακόμη πιο ριζικά - με τεχνητά μέρη κ.λπ.
Γιατί όχι? Εξάλλου, έχουμε μάθει επίσης πρακτικά πώς να αλλάζουμε γενετικά (προς την κατεύθυνση που χρειαζόμαστε) τόσο τους σπόρους των φυτών όσο και τα έμβρυα των ζώων. Η βιομηχανική είναι το μέλλον.
3. Ζωή σε πλανήτες που περιπλανιούνται
Πείτε αυτό που σας αρέσει, αλλά ο πλανήτης μας είναι ακόμα πολύ άνετος (με την έννοια - ευνοϊκός για μια διαφορετική ζωή σε αυτόν). Και το πιο σημαντικό, χάρη σε αυτό, πρέπει να πούμε στον Ήλιο μας: χάρη σ 'αυτόν ότι όλη η ζωή στη Γη δεν παγώνει και τα φυτά έχουν επίσης τη δυνατότητα να φωτοσύνθεση (και ως εκ τούτου να παρέχουν τροφή σε πολλά ζώα).
Εάν ο Ήλιος μας αφήσει ξαφνικά, τότε οι περισσότεροι επίγειοι οργανισμοί θα εξαφανιστούν μέσα σε λίγες μέρες. Αλλά στην πραγματικότητα, στο Σύμπαν υπάρχει ένας τεράστιος αριθμός των λεγόμενων «περιπλανημένων» πλανητών (υπάρχουν περίπου 200 δισεκατομμύρια από αυτούς μόνο στον γαλαξία μας). Δεν έχουν «τα» αστέρια τους, αλλά απλά πετούν μέσα στο διάστημα.
Και ορισμένοι επιστήμονες υποστηρίζουν ότι η ζωή είναι δυνατή πάνω τους, θεωρητικά (αν μόνο γι 'αυτήν υπάρχει μια κατάλληλη πηγή ενέργειας). Για παράδειγμα, εάν ο πυρήνας του πλανήτη αποδειχθεί αρκετά ζεστός, τότε μπορεί να "θερμάνει" την επιφάνειά του.
Ένας πλανητολόγος Ντέιβιντ Στίβενς πρότεινε ότι εάν ένας πλανήτης που περιπλανιέται σχηματίζει μια πολύ πυκνή ατμόσφαιρα, τότε όχι μόνο μπορεί να αποθηκεύσει τη θερμότητα, αλλά και να διατηρήσει τις θάλασσες σε υγρή μορφή. Και εκεί μπορεί επίσης να γεννηθεί ζωή.
2. Μη βιολογικές μορφές ύπαρξης
Διαβάστε ξανά το σημείο 4. Και αν οι κάτοικοι των απομακρυσμένων πλανητών μπορεί να είναι πολύ «μεγαλύτεροι» και πιο τεχνολογικά προηγμένοι από εμάς, τότε γιατί δεν πρέπει να δημιουργήσουν τεχνητούς, δηλαδή, μη βιολογικούς, οργανισμούς αυτήν τη στιγμή;
Για παράδειγμα, θα μπορούσαν να κατασκευάσουν έξυπνα ρομπότ για μεγάλο χρονικό διάστημα (ή να αντικαταστήσουν τα βιολογικά τους σώματα με μηχανικά για λόγους αποτελεσματικότητας και ευκολίας).
Ναι, εμείς οι ίδιοι πλησιάζουμε γρήγορα στη δημιουργία της τεχνητής ζωής, χάρη στη συγκλονιστική πρόοδο της ρομποτικής, της κυβερνητικής και της νανοτεχνολογίας.
Παρεμπιπτόντως, τόσο διάσημοι άνθρωποι στον επιστημονικό κόσμο όπως ο Stephen Hawking και ο Elon Musk έχουν εκφράσει από καιρό σοβαρές ανησυχίες για την τεχνητή νοημοσύνη. Σαν, λες και όλα στον πλανήτη μας δεν συνέβησαν σύμφωνα με το σενάριο της λατρείας "Terminator", όπου το Skynet εξεγέρθηκε, ξεπέρασε τον έλεγχο και κατέστρεψε την ανθρωπότητα σχεδόν χωρίς εξαίρεση.
Λοιπόν, ποιος θα πει με σιγουριά ότι η εξωγήινη ζωή δεν μπορεί να υπάρχει ακόμη και χωρίς «υλικό φορέα», για να το πούμε; Και αν οι εξωγήινοι είναι μόνο μερικές «ενεργειακές οντότητες» που επικοινωνούν μέσω τηλεπάθειας ή κάποιων άλλων άγνωστων (και ακατανόητων) μεθόδων και κινούνται στο διάστημα χωρίς ειδικές περίπλοκες συσκευές; Η εξέλιξη είναι απρόβλεπτη ...
1. Ο παράγοντας της τύχης
Και τώρα πίσω στο σημείο που ξεκινήσαμε: γιατί αποφασίσαμε ότι η έξυπνη ζωή πρέπει κατ 'ανάγκη να είναι ανθρωποειδής;
Για άλλη μια φορά: η εξέλιξη είναι απρόβλεπτη. Και αν οι δεινόσαυροι δεν εξαφανίστηκαν ξαφνικά μία φορά, αλλά ανέπτυξαν (πάνω από εκατομμύρια χρόνια) μια ανθρωποειδή νοημοσύνη; Ή μήπως οι ανθρωποειδείς πίθηκοι δεν κέρδισαν πληροφορίες, αλλά, για παράδειγμα, εκπρόσωποι της οικογένειας των γατών;
Λοιπόν, ας περιορίσουμε την επιλογή των «δυνητικά έξυπνων» χερσαίων όντων και φανταστούμε ότι τα δελφίνια ή τα κοράκια έχουν εξελιχθεί σε νοημοσύνη συγκρίσιμη με τη δική μας. Σε κάθε περίπτωση, το αποτέλεσμα θα ήταν ένας εντελώς διαφορετικός πολιτισμός.
Όσο για το τεράστιο (σχεδόν άπειρο) Σύμπαν, τότε η ζωή σε αυτό μπορεί να εξελιχθεί με τους ίδιους πάρα πολλούς τρόπους.
Υπάρχουν λοιπόν πιθανότητες να υπάρχουν όντα, κάπου στο άλλο άκρο του Γαλαξία (ή στο Alpha Centauri, στο νεφέλωμα της Ανδρομέδας, κάπου αλλού στις εκτάσεις του χώρου ...), πλάσματα που είναι ακόμη πολύ μακρινά παρόμοια με εμάς - άνθρωποι, έτσι μικρό που η ελπίδα για έγκαιρη επαφή με ανθρωποειδή είναι σχεδόν άσκοπη.