Η λέξη «ιός» στα λατινικά σημαίνει «δηλητήριο». Αυτό το όνομα χρησιμοποιήθηκε ως ονομασία αυτών των οργανισμών που προκαλούν μόλυνση.
Ο πρώτος μη βακτηριακός παράγοντας το 1892 περιγράφεται από τον Ντμίτρι Ιβάνοφσκι, ο οποίος μελέτησε ασθένειες φυτών καπνού. Αργότερα, η ανθρωπότητα ανακάλυψε τον πρώτο ιό - μωσαϊκό καπνού.
Από τότε, ξεκίνησε μια νέα εποχή στη μικροβιολογία, γεμάτη ανακαλύψεις. Ωστόσο, μέχρι στιγμής αυτά τα μυστηριώδη πλάσματα δεν έχουν διερευνηθεί πλήρως.
10. Οι ιοί των φυτών είναι αβλαβείς για τα ζώα και οι περισσότεροι ιοί των ζώων είναι ασφαλείς για τον άνθρωπο.
Οι ιοί είναι συγκεκριμένοι. Αυτό σημαίνει ότι προγραμματίζονται γενετικά για τη ζωή μόνο σε έναν συγκεκριμένο κύκλο οργανισμών. Μεταξύ αυτών είναι ικανά αναπαραγωγής και ανάπτυξης στα φυτικά κύτταρα. Ο λόγος είναι ότι το γενετικό τους υλικό είναι κατάλληλο για την κατασκευή φυτικών κυττάρων. Τέτοιοι ιοί δεν μπορούν να μολύνουν ζώα.
Ομοίως, η πλειονότητα αυτών που «εγκατασταθούν» σε ζώα δεν μπορούν να λειτουργήσουν σε ανθρώπινα κύτταρα, επειδή δεν είναι προσαρμοσμένα σε αυτά.
Ωστόσο, υπάρχουν πάντα εξαιρέσεις. Ένα παράδειγμα αυτού είναι ο ιός της λύσσας. Η ασθένεια μεταδίδεται σε ανθρώπους από άρρωστα ζώα και απαιτεί άμεση θεραπεία.
9. Οι ιοί είναι τα πολυάριθμα βιολογικά αντικείμενα στη Γη.
Αυτή είναι η πιο κοινή βιολογική μορφή στον πλανήτη μας. Η ποικιλομορφία αυτών των μη κυτταρικών παραγόντων είναι τεράστια, είναι παντού.
Υπάρχει ένας αριθμός ιών που μολύνουν βακτήρια, φυτά, ζώα, μύκητες και ούτω καθεξής. Και κάθε ένα από αυτά τα είδη εξελίσσεται ασταμάτητα, δημιουργώντας νέα στελέχη, και μερικές φορές ακόμη και εγκατασταθεί στους ιδιοκτήτες του για μεγάλο χρονικό διάστημα, αλλάζοντας το DNA τους.
8. Η Amoeba είναι «δωρεάν δείπνο» για ιούς
Οι Amoebas συλλαμβάνουν σωματίδια τροφίμων και τα καταναλώνουν. Στην ίδια την αμοιβάδα, οι ιοί ζουν συχνά. Δεδομένου ότι δεν είναι σε θέση να φάνε μόνα τους, χρησιμοποιούν τα θρεπτικά συστατικά της amoeba για να ζήσουν.
7. Οι μεγάλοι ιοί (mamavirus) υπερβαίνουν ακόμη και ορισμένα βακτήρια
Οι Mamaviruses πήραν το όνομά τους από το γεγονός ότι ανήκουν σε mimivirus, αλλά τους ξεπερνούν σε μέγεθος. Ωστόσο, δεν είναι πλέον μόνο μιμητικοί ιοί, αλλά και αρκετά μεγάλα βακτήρια.
Όπως και οι μιμητικοί ιοί, αυτό το είδος βρέθηκε στην αμοιβάδα και αρχικά συγχέεται με τους κόκκους που προκαλούν πνευμονία. Μόνο στα τέλη του 20ού αιώνα οι επιστήμονες ανακάλυψαν τη ιογενή φύση αυτού του πλάσματος.
6. Το Mimivirus ονομάζεται έτσι επειδή μιμείται τη συμπεριφορά και τη δομή των βακτηρίων
Το όνομα mimivirus προέρχεται από τη "μίμηση μικροβίου". Αυτό το είδος ανήκει σε γιγαντιαίους ιούς. Στην πραγματικότητα, αυτή είναι μια νέα μη συστηματική μορφή ζωής που δεν μπορεί να αποδοθεί σε ιούς ή βακτήρια. Αυτό το είδος έχει ένα πολύ περίπλοκο γονιδίωμα · κανένας άλλος ιός δεν μπορεί να συγκριθεί με αυτό.
Η πρώτη ομοιότητα με τα βακτήρια είναι ότι ο μιμητικός ιός είναι τόσο μεγάλος όσο είναι. Είναι επίσης ικανό να συνθέσει πρωτεΐνες, αν και οι ιοί συνήθως δεν είναι ικανοί για αυτό. Αυτό το «πλάσμα» χρωματίζεται με τη μέθοδο Gram, την οποία μόνο βακτήρια είναι ικανά. Επιπλέον, έχει χαρακτηριστικό flagella των πρωτόζωων ή των προκαρυωτικών.
5. Οι Αυστραλοί προσπάθησαν να αντιμετωπίσουν τα κουνέλια που έχουν εκτραφεί με τη βοήθεια του ιού της μυξομάτωσης
Οι λαγοί και τα κουνέλια στην Αυστραλία είναι επεμβατικά, δηλαδή τεχνητά εισαγόμενα, ζωικά είδη. Εξαπλώθηκε γρήγορα και προκάλεσε σοβαρές ζημιές στην τοπική γεωργία. Σχεδόν καμία μέθοδος απαλλαγής από τα κουνέλια δεν ήταν αποτελεσματική, έτσι στη δεκαετία του 1950 οι άνθρωποι διέδωσαν τον ιό του μυξώματος.
Τα κουνέλια είχαν προσβληθεί από μυξομάτωση, μια οξεία ασθένεια στην οποία τα ζώα απέκτησαν επιπεφυκίτιδα και όγκους σε διάφορα μέρη του σώματος. Η εξάπλωση του μυξώματος μείωσε τον αριθμό των κουνελιών από 600 σε 100 εκατομμύρια. Ωστόσο, πολλά επιζώντα ζώα ανέπτυξαν αντίσταση στον αιτιολογικό παράγοντα της νόσου, με αποτέλεσμα ο πληθυσμός να ανακάμψει σε 300 εκατομμύρια.
4. Μέχρι σήμερα, είναι γνωστές περισσότερες από 2000 παραλλαγές του ιού της γρίπης.
Η γρίπη είναι ένας από τους πιο συνηθισμένους τύπους SARS. Κινείται πολύ γρήγορα σε όλο τον κόσμο και εξελίσσεται. Ως αποτέλεσμα αυτού, είναι πλέον γνωστά περισσότερα από 2.000 στελέχη του ιού της γρίπης.
3. Οι ιοί δεν είναι ζωντανά πράγματα.
Οι επιστήμονες δεν μπορούν να αποφασίσουν εάν θα πάρουν «αυτές τις οντότητες» για ζώντες οργανισμούς ή για νεκρή φύση. Η κυτταρική δομή θεωρείται το πιο σημαντικό σημάδι οποιωνδήποτε ζωντανών οργανισμών.
Ο ιός είναι μια μη κυτταρική δομή. Ωστόσο, έχει κληρονομικό υλικό με τη μορφή μορίου DNA ή RNA. Όταν εισέρχεται σε έναν ξένο οργανισμό, αυτό το «πλάσμα» συμπεριφέρεται σαν ένα ζωντανό πλάσμα.
Οι ιοί είναι τόσο ευαίσθητοι στη φυσική επιλογή όσο οποιοδήποτε άλλο πλάσμα. Ωστόσο, δεν ζουν μόνοι τους και δεν είναι σε θέση να μετατρέψουν ανεξάρτητα τα τρόφιμα σε ενέργεια. Αρχίζουν να λειτουργούν και πολλαπλασιάζονται μόνο στα κελιά ξενιστές.
2. Περίπου 2/5 του ανθρώπινου DNA αποτελείται από τα υπολείμματα αρχαίων ιών
Σύμφωνα με διάφορες πηγές, από το 8 έως το 40% του DNA μας είναι ίχνη ιών που κάποτε μολύνουν τους προγόνους μας. Οι ρετροϊοί μπορούν να εμφυτευτούν στο γονιδίωμά μας. Έτσι, ο HIV ριζώνει στο σώμα. Αλλά δεν υπάρχει τίποτα να φοβηθεί: το ανθρώπινο γονιδίωμα περιέχει μεταλλαγμένα υπολείμματα παλιών ιών που δεν μπορούν να δημιουργήσουν μια νέα λοίμωξη στο σώμα.
1. Ο ιός προστατεύει το ανθρώπινο έμβρυο από το ανοσοποιητικό σύστημα των γυναικών
Η ανοσία καταστρέφει τυχόν ξένα κύτταρα (αντιγόνα) που μπορεί να αναγνωρίσει. Οι πρωτεΐνες που ονομάζονται χημειοκίνες, που προκαλούν φλεγμονή, συμβάλλουν σε αυτό. Όπου είναι αυτή η πρωτεΐνη, τα Τ κύτταρα μαζεύονται, καταστρέφουν τα αντιγόνα.
Τα κύτταρα του εμβρύου που εισέρχονται στην κυκλοφορία του αίματος της μητέρας καθορίζονται επίσης από το σώμα μιας γυναίκας ως ξένοι. Ωστόσο, για κάποιο λόγο το ίδιο το έμβρυο δεν αναγνωρίζεται ως απειλή. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης σχηματίζεται μια ειδική μεμβράνη στη μήτρα που δεν παράγει προστατευτική πρωτεΐνη. Έτσι, αυτό το κέλυφος χρησιμεύει ως ασπίδα για το αγέννητο παιδί.
Το DNA αλλάζει στα κύτταρα αυτής της μεμβράνης, το οποίο επηρεάζει την παραγωγή χημειοκίνης. Ίσως αυτό οφείλεται στη δραστηριότητα ενός ιού, αλλά δεν έχει αποδειχθεί.
Επιστήμονες στο Πανεπιστήμιο του Στάνφορντ ανακάλυψαν επίσης στα κύτταρα του εμβρύου τον αρχαίο ιό HERVK, ο οποίος εμποδίζει την είσοδο άλλων λοιμώξεων στο σώμα. Αυτό προστατεύει το έμβρυο από μολυσματικές ασθένειες όπως η γρίπη.