Το μυρμήγκι είναι ένας από τους μικρότερους κατοίκους του πλανήτη μας, αλλά και ο μεγαλύτερος σε μια τεράστια οικογένεια εντόμων. Σήμερα, η ζωολογική επιστήμη γνωρίζει περισσότερα από 12 χιλιάδες είδη από αυτά τα ευκίνητα και καταπληκτικά πλάσματα.
Εξετάστε τους μεγαλύτερους εκπροσώπους της οικογένειας μυρμηγκιών και στο τέλος της αναθεώρησης θα δούμε το μεγαλύτερο μυρμήγκι στον κόσμο.
Φορμικό
Ξεκινάμε την αναθεώρηση με τα ορυκτά είδη που κατοικούσαν στον πλανήτη πριν από περισσότερα από 30 εκατομμύρια χρόνια και είναι ο παλαιότερος πρόγονος όλων των μυρμηγκιών.
Τα άτομα αυτού του είδους ήταν πραγματικά τεράστια σε σύγκριση με τα σύγχρονα αντίστοιχα, επειδή τα θηλυκά μεγάλωσαν σε μήκος 7 εκατοστά. Το άνοιγμα των φτερών έφτασε τα 15 εκατοστά.
Σήμερα, το είδος έχει εξαφανιστεί εντελώς, και περιγράφηκε το 1854, και απομονώθηκε σε μια ξεχωριστή οικογένεια ορυκτών εντόμων. Βρέθηκαν μόνο λίγες εκτυπώσεις αυτού του είδους, και όπως βλέπουμε στη φωτογραφία, το θηλυκό είναι το μέγεθος ενός κολιβρίου.
Nothomyrmecia macrops
Αλλά αυτό είναι το μόνο ζωντανό ορυκτό μυρμήγκια που ζει στις νότιες περιοχές της Αυστραλίας. Οι συνομηλίκοι των δεινοσαύρων αυξάνονται από 0,9 έως 1,2 mm.
Ανακαλύφθηκε και περιγράφηκε για πρώτη φορά από τους ζωολόγους το 1934, αλλά τη δεύτερη φορά που ένα άτομο συναντήθηκε με ένα μυρμήγκι δεινοσαύρων μόνο το 1977.
Ένας τρόπος ζωής σε μέρη που είναι δύσκολο να έχουν πρόσβαση για ένα άτομο δεν επιτρέπει την πλήρη μελέτη των συνηθειών αυτής της αρχαιότερης οικογένειας μυρμηγκιών και μια εκπληκτική παρουσία άγριας ζωής.
Camponotus gigas
Αυτό το είδος μεγάλων μυρμηγκιών ζει στην Ασία και ανήκει στην υποοικογένεια των πιο προηγμένων εξελικτικών όρων, που ονομάζονται Formycins.
Οι ενήλικες μεγαλώνουν στα 2,9 εκατοστά, αλλά η μήτρα αυτών των μυρμηγκιών αυξάνεται στα 3,1 εκατοστά. Μπορούν να βρεθούν στα τροπικά, υγρά δάση της Μαλαισίας, της Ινδονησίας και της Ταϊλάνδης.
Κυνηγούν τη νύχτα σε μικρές ομάδες έως και 10 μυρμήγκια. Μπορείτε να τα ξεχωρίσετε χρωματίζοντας. Το σώμα είναι μαύρο με κοκκινωπό πίσω, αλλά τα πόδια είναι ελαφρύτερα, σχεδόν κίτρινα.
Camponotus vagus
Μπορείτε να συναντήσετε αυτό το απόλυτα μαύρο μυρμήγκι ξυλοκόπος στα δάση της Ευρώπης και στις βόρειες περιοχές της Ασίας. Τα άτομα που εργάζονται μεγαλώνουν έως 1,5 εκατοστά, αλλά οι στρατιώτες και η μήτρα είναι μεγαλύτερα - έως και 20 χιλιοστά.
Αυτά τα μυρμήγκια κάνουν περίπλοκες κινήσεις σε κορμούς δέντρων και μπορούν να βλάψουν την οικονομία κατά τη συγκομιδή ξύλου. Κυνηγούν μόνα τους, αν και προτιμούν να αντιμετωπίζουν τις αφίδες σε ένα κοπάδι.
Σε ορισμένες περιοχές της Ρωσίας, συγκεκριμένα στις περιοχές Vladimir και Vologda, αναφέρεται στο Κόκκινο Βιβλίο.
Camponotus herculeanus
Λόγω του κόκκινου στήθους σε ολόκληρο το μαύρο σώμα αυτών των μυρμηγκιών, ονομάζουν επίσης το κοκκινωπό κάτοικο ξύλου. Αναπτύσσονται έως και 15 χιλιοστά, αλλά τα θηλυκά, οι στρατιώτες και η μήτρα είναι πολύ μεγαλύτερα - 2 εκατοστά.
Στην πανίδα της Ρωσίας, είναι το μεγαλύτερο μυρμήγκι που δημιουργεί φωλιές είτε στο έδαφος είτε στους κορμούς των νεκρών δέντρων. Από τα χαρακτηριστικά του τρόπου ζωής, παρατηρούμε ότι μετά την εποχή του ζευγαρώματος, τα αρσενικά πεθαίνουν και τα θηλυκά, ροκανίζοντας τα φτερά τους, δημιουργούν μια νέα οικογένεια, αν και αυτός ο τύπος συμπεριφοράς είναι αρκετά κοινός για πολλά είδη μυρμηγκιών.
Στην περιοχή Tambov, αναφέρεται στο Κόκκινο Βιβλίο και προστατεύεται από τους τοπικούς περιβαλλοντικούς νόμους.
Paraponera clavata
Ένα μεγάλο τροπικό μυρμήγκι επέλεξε να κατοικήσει στα τροπικά δάση της Κεντρικής και Λατινικής Αμερικής. Μπορούν να βρεθούν στη Νικαράγουα, αλλά το νοτιότερο βιότοπο - ορισμένες περιοχές του Περού.
Τα αρπακτικά μυρμήγκια μεγαλώνουν από 18 έως 25 χιλιοστά και έχουν έντονο τσίμπημα. Το δάγκωμα αυτού του είδους είναι πολύ οδυνηρό, επιπλέον, το δηλητήριο που απελευθερώνεται στο ανθρώπινο σώμα μπορεί να προκαλέσει αλλεργίες.
Ορισμένες φυλές αμερικανών ιθαγενών τις χρησιμοποιούν σε μια συνήθεια, επιτρέποντας εθελοντικά στα μυρμήγκια να δαγκώσουν το σώμα τους.
Dinoponera
Ακόμα και το όνομα αυτού του είδους μεταφράζεται από τα αρχαία ελληνικά ως «φοβερό». Και μάλιστα είναι ο μεγαλύτερος στην υποοικογένεια Ponerina.
Οι διαστάσεις είναι πραγματικά εντυπωσιακές, από 2 έως 3 εκατοστά. Αυτό το είδος έχει επίσης τη μεγαλύτερη μήτρα και άτομα που εργάζονται. Ζουν σε σαβάνες και τροπικά δάση, κυνηγούν άλλα έντομα, αμφίβια, καθώς και μικρά ψάρια και υδρόβια πτηνά.
Όταν δαγκώνεται, απελευθερώνει μεγάλη ποσότητα δηλητηρίου που παραλύει το θύμα, οπότε είναι καλύτερο να αποφύγετε τη συνάντησή του. Το δάγκωμα είναι πολύ οδυνηρό και προκαλεί δυσφορία.
Μυρμήγκια μπουλντόγκ
Τα μεγάλα μυρμήγκια, αλλά και τα πιο επικίνδυνα, ζουν στην Αυστραλία. Αυτό το γένος πρωτόγονων εντόμων με ανθρώπινο δάγκωμα προκαλεί παρατεταμένο πόνο και αλληγορικές αντιδράσεις.
Οι ενήλικες μεγαλώνουν έως 4 εκατοστά, αλλά η μήτρα έχει μήκος σώματος 4,5 εκατοστά. Στο κεφάλι, τεράστια σαγόνια, τα οποία έχουν τρομακτική εμφάνιση, και έδωσαν το γενικό όνομα του είδους των μυρμηγκιών.
Εκτός από τα σαγόνια, υπάρχει ένα τσίμπημα, με τη βοήθεια του οποίου κυνηγούν τα μυρμήγκια μπουλντόγκ, αφήνοντας δηλητήριο στο σώμα των θυμάτων. Ένα άλλο από τα χαρακτηριστικά είναι ότι, σε αντίθεση με τους συγγενείς τους σε άλλες ηπείρους, αυτά μπορούν επίσης να πηδήξουν.
Στο παρακάτω βίντεο μπορείτε να δείτε πώς το μυρμήγκι μπουλντόγκ ασχολείται με τη σφήκα.
Dorylus
Αυτό το είδος είναι το μεγαλύτερο και αυτά τα μυρμήγκια περιφέρονται στους ανοιχτούς χώρους της Αφρικής και μεγαλώνουν έως και 5 εκατοστά. Αν και αξίζει να αναγνωρίσουμε ότι το μέσο μέγεθος σώματος είναι από 4 έως 4,4 εκατοστά.
Στη μυρμηγκοφωλιά ζουν έως και 22 εκατομμύρια άτομα, και στις βροχερές εποχές, ένας τεράστιος στρατός από αυτούς κινείται για αναζήτηση τροφής. Ένα καταπληκτικό θέαμα όταν συναντάτε ένα τόσο μεγάλο σύννεφο μεταναστευτικών εντόμων.
Οι τοπικές φυλές χρησιμοποιούν ακόμη και τα σαγόνια αυτών των εντόμων για να ράψουν τις πληγωμένες άκρες των πληγών.
Συμπερασματικά, αναφέρουμε ότι πολλά από τα είδη που παρουσιάζονται σε ορισμένες χώρες του κόσμου χρησιμοποιούνται ευρέως στην προετοιμασία πιάτων και καρυκευμάτων. Έτσι, στο Μεξικό, όταν ετοιμάζετε το εθνικό πιάτο «Escamoles», χρησιμοποιούνται οι προνύμφες του Liometopum. Αλλά αυτά τα ίδια τα μυρμήγκια πωλούνται σαν χαβιάρι για 90 $ ανά χιλιόγραμμο.
Εικόνα: Μεξικάνικο εθνικό πιάτο προνυμφών μυρμηγκιών
Και στις χώρες της Λατινικής Αμερικής, τα μεγαλύτερα άτομα αλιεύονται, στη συνέχεια τηγανίζονται και τρώγονται.
Και τέλος, το τελευταίο γεγονός ότι τα μυρμήγκια είναι ένας από τους πιο ανεπτυγμένους κατοίκους της γης, και η σκληρή δουλειά και η αυτοθυσία τους για χάρη της αποικίας μπορούν να προκαλέσουν σεβασμό.
Συντάκτης άρθρου: Valery Skiba